Fue la Organización de las Naciones Unidas la que en 1987 introdujo el término por primera vez. A través de la Comisión Mundial para el Desarrollo y el Medio Ambiente, publicó entonces el reporte Nuestro futuro en común, que sentaba las bases para el desarrollo mundial sustentable.

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Un modelo de desarrollo socioeconómico sustentable es aquel en el que se pueden satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las del futuro. Generar un plan y desarrollar acciones para que una empresa, un país y el planeta entero se desarrolle de esa manera no es una tarea sencilla.
En la Argentina son muchas las industrias -construcción, cosmética, alimentos, tecnología, entre otras- que comenzaron a trabajar este concepto. El desarrollo de la estrategia de sustentabilidad no está limitada a un sector de la empresa, sino que cuenta, por lo general, con representantes de todas las áreas. Sabina Zaffora, gerenta de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad de Natura, explica: “La sustentabilidad dentro de nuestra compañía es una directriz transversal en sus procesos y forma parte de la planificación general. Los principales indicadores socioambientales integran las metas estratégicas de la empresa y también son desdoblados para todas las unidades de negocio y procesos con objetivos de corto y largo plazo.” La compañía, que empezó a producir localmente a mediados de 2010, reemplazó en 2007 los aceites minerales por aceites alternativos vegetales y este año cambió los repuestos de vidrio de sus líneas por envases de plástico verde.

También desde la industria tecnológica se trabaja en la localización de las estrategias de cuidado ambiental globales. “Uno de los cuatro objetivos de nuestra estrategia global es cuidar de nuestra gente y de nuestro planeta e inspirar a la próxima generación. Por ejemplo, la segunda generación de procesadores Intel Core redujo un 25% en el consumo de energía y durante los últimos tres años Intel ha sido el más grande comprador de energía ecológica de Estados Unidos”, presenta Mariana Iribarne, gerenta de Asuntos Públicos de Intel Argentina. La alemana SAP, que se dedica al desarrollo de software, implementó a escala global un programa de prácticas de negocio más sustentables. Este año, anunció que espera lograr en 2020 los volúmenes de emisión de gases de efecto invernadero alcanzados en 2000. En 2010 estos gases se redujeron un 6% en comparación con 2009, sin afectar la facturación de la empresa, que tuvo un crecimiento del 17%. ¿Cómo se logró? Menor uso de la electricidad, provisión de transporte de los empleados e incremento de la compra de energía renovable, que ayudó a reducir la huella global en un 11%, lo que le valió a la compañía ser catalogada por cuarto año consecutivo como líder del sector de software en el Indice Mundial de Sustentabilidad Dow Jones.

Otra tendencia que puede percibirse cada vez más en el país, en especial en las ciudades de Buenos Aires y Rosario, es la de la construcción bajo parámetros sustentables. Gnvgroup es la compañía que creó el edificio Malecón -en el extremo sur de Puerto Madero-, considerado un ícono en la construcción de edificios inteligentes y arquitectura sustentable. Ahora, la empresa está trabajando en el complejo Madero Harbour. “El complejo ubicado en Puerto Madero cuenta con paneles solares, recupero de aguas de lluvia y de condensados de aire acondicionado para riego y limpieza. Ventanas de doble vidrio hermético con control solar, lámparas de bajo consumo en espacios comunes. Estamos trabajando en la implementación de técnicas para la separación de residuos. Instalamos bicicleteros y vestuarios”, describe Mercedes Ginevra, directora de Gnvgroup.
Eugenia Testa, directora política de Greenpeace Argentina, se muestra escéptica sobre el avance local real en estrategias sustentables: “El uso de la sustentabilidad como concepto es en muchos casos sólo una estrategia de marketing. No basta con que se piense en el concepto, se debe producir de acuerdo con ello. Hay actividades que son intrínsecamente no sustentables, como la minería, pero hay otras que pueden, a través de la reconversión de sus procesos productivos, del diseño de sus productos, de los materiales y sustancias que utilizan tender hacia la sustentabilidad y vemos que en las empresas argentinas la estrategia central sigue siendo el lucro”, opina.

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